权威网站《中国语言文字概况》中对方言的介绍
首先，从语音、词汇、语法层面，粤语与汉语北方官话，尤其是普通话存在较大差异，粤语几乎保留完整古汉语调类，尤其是有多种不同塞音韵尾的入声（-p,-t,-k），比如“白”，发音是“bak”；一些词汇也留有更多古汉语遗存，比如吃饭是“食饭”。另外，粤语在书面上可以使用较多的普通话里没有的方言字表述，这种差异首先在感官上就给人与北方官话方言造成了一种存在隔阂的直接印象。
第二，地域文化层面。粤语地区自古远离中原王朝的统治中心，临近大海，有长久的对外交往历史。明末清初，广州十三行就是少数对外开放的窗口之一，中外交流频繁。再加之近代以来澳门、香港相继沦为西方列强的殖民地以及粤语人口的海外定居，粤语逐渐有了一定的国际影响力。
第三，经济发展水平。近代以来，尤其是改革开放以来，粤语地区经济发展水平长期领先全国，加之香港作为国际金融中心，粤语流行文化风靡一时。经济基础决定上层建筑，因此经济实力给粤语地位以及相关的舆论起到了支撑作用。
香港电影电视对内地产生较大影响
以上三个层面的因素相辅相成，再加之衍生出的谣言比如“联合国认定”、“差一票成为普通话（具体参看本人之前文章“你的家乡话差一票成为国语？省省吧，关于普通话你应该知道的知识”）”等，从历史到现实、从语言到文化、从地理到经济都似乎完美印证了“粤语是有特殊地位的语言”这一论断。
但这是事实吗？我们还是应该抛开家乡情结等感性因素，本着求真务实，严谨细致的精神做一番探析。
如何界定语言和方言？
先来看看一些权威的论述：
“语言总是属于一定民族的，一个民族有一个民族的语言” （《现代汉语通论》 邵敬敏） “汉语分为广狭二义，广义的包括各种方言，狭义的是指现代汉民族共同语，即以北京语音为标准音，以北方话为基础方言、以典范的白话文著作为语法规范的普通话”（《现代汉语》 胡裕树）
从上面几个表述从不同方面给语言和方言做出了界定：首先，语言具有民族性，语言的划分通常是以民族为单位的。第二，通用语也是一个民族语言里面各种方言中的一种，只不过是经济政治文化占有优势地位的方言。汉语，顾名思义，就是汉民族的使用的语言，而同一民族的语言在不同地域的变体，就是方言。粤语母语者也是汉族，粤语地区也是汉民族的繁衍生息的地方，为什么粤语就就不属于汉语了呢？另外粤语地位特殊论者尤其喜欢强调的是，粤语是古汉语的“正统”汉语的绍续，那就更属于汉语了。那为何又要强调粤语是独立的语言？这里的矛盾如何解释？
反映粤语文化的海报
不仅粤语有“正音词典”，即使作为官话的四川话也有词典
粤语是“联合国认定的语言”？
这个谣言可以说是非常唬人了，越是被家乡自豪感裹挟，再加上一些没有根据的说法，一些人越就很容易选择相信了。
首先，联合国的官方语言是六种，英语、俄语、法语、汉语、阿拉伯语、西班牙语，且这六种语言都是指的狭义的该国官方通用语，即标准俄语、标准法语、标准汉语（普通话），用粤语在联合国大会作报告，当然是不可能被接受的。
在联合国的官网上的“National Identity and Minority Languages”（民族认同和少数民族语言）页面，有关于粤语的清晰表述
联合国官网关于民族认同和少数民族语言的文献
联合国官网中关于粤语的表述
The Chinese speak in different dialects -- for example, Foochow, Cantonese, Hokkien, Hakka, etc .，意思是“中国人说着不同的方言（dialects）,比如，福州话、广东话、客家话等,,,,,,”。这里没有用Language（语言）一词，而是dialect(方言)。这说明了联合国的表述中，已经将民族与语言相联系，而同一民族不同地域所说的话只能是语言的分支——即语言的地域变体：方言。
语言背后的的政治意义
语言是一种多层次的社会现象，是人类所特有的。古今中外不同的学者从不同角度给描述和定义了语言。
结构主义创始人、语言学家索绪尔说，“语言是音义结合的符号系统”，德国语言学家威廉·洪堡特在论文中深刻论证了语言是有民族性的，不同的语言实际深刻反映了其民族的文化。
在近代以来，现代民族国家形成后，成立国家的民族都会将本民族语言或者主体民族的语言列为官方语言或者官方语言之一，这种主导性不是一蹴而就的，是基于长期的自然博弈和行政手段共同实现的，缺一不可。正所谓不可能有“差一票”就变成普通话的方言（参考之前文章）。
自从秦始皇统一中华以来，首先实行“书同文”、“车同轨”，正说明了通用语在与国家统一、主权方面的联系。汉语北方官话之所以成为“官话”（通用语），正北方地区尤其是北京地区长期成为中原王朝的首都，北方的汉语方言长期处于政治中心中所形成的。
建国后，我国实行各民族平等政策的政策，承认并给予各少数民族地位，结合语言和民族的对应关系，我国境内的语言只有的语言只有汉语、藏语、维吾尔语、满语、朝鲜语、壮语等以民族为基础的语言，并在电视节目、身份证、机关标牌等正式场合予以运用（有些民族语言只有口头语，并没有发展出文字，国家还专门帮助创制了语言，比如壮语）。而汉民族内部各地的语言差异只能是汉语的方言，不论是各官话区还是粤语、闽语、沪语等。
壮语书籍
语言是关乎政治、文化、人类学的多层次复杂现象。这不仅仅关系到语言学上的分类问题，也是关系国家政治统一的问题，所以无论从何种方面出发，粤语只能是汉语的方言，而不能与汉语并列。
结语
粤语与各汉语方言（包括普通话）都是古汉语的遗存，只是词汇、语音、语法层面遗留程度有所不同，都值得保护、研究和传承。任何汉语的方言无论从政治、文化、语言学、民族性层面上面都不足以独立为一门语言，这也是学界的共识。
参考资料：
《语言学纲要》叶蜚声 徐通锵
《现代汉语》胡裕树
《现代汉语通论》邵敬敏
联合国官方网站文献 National Identity and Minority Languages
言，比如壮语）。而汉民族内部各地的语言差异只能是汉语的方言，不论是各官话区还是粤语、闽语、沪语等。
壮语书籍
语言是关乎政治、文化、人类学的多层次复杂现象。这不仅仅关系到语言学上的分类问题，也是关系国家政治统一的问题，所以无论从何种方面出发，粤语只能是汉语的方言，而不能与汉语并列。
结语
粤语与各汉语方言（包括普通话）都是古汉语的遗存，只是词汇、语音、语法层面遗留程度有所不同，都值得保护、研究和传承。任何汉语的方言无论从政治、文化、语言学、民族性层面上面都不足以独立为一门语言，这也是学界的共识。
参考资料：
《语言学纲要》叶蜚声 徐通锵
《现代汉语》胡裕树
《现代汉语通论》邵敬敏
联合国官方网站文献 National Identity and Minority Languages返回搜狐，查看更多