元宵节的热闹，从汉明帝时期就定了调——为弘扬佛法，敕令正月十五全城燃灯表佛，皇宫、寺院、百姓家都要挂灯，通宵灯火通明。赏灯也成了元宵的核心与标志，宋代以后官方多称“灯夕”，民间也叫作“灯夜”，清代定名“灯节”，氛围感直接拉满。
但真正让元宵节成为“狂欢夜”的，是“金吾不禁夜”的专属特权。这要从古代的“宵禁”说起——一个官方规定的夜间禁止无故外出、上街走动的制度。这一制度从周代一直沿用至清末，唯有公事、丧事、生病、生育，或是元宵节这类特殊日子，才能解禁通行。而实行宵禁的目的，在于“防止奸盗”“稳定秩序”“巩固统治”。
宵禁的规矩更是细致且严苛：一更三点（20:12）钟声绝，禁人行；五更三点（4:12），钟声动，听人行。唐诗记载“六街鼓歇行人绝，九衢茫茫空有月”，描绘的便是唐代长安的宵禁景象。若是违反宵禁，惩罚也十分严厉，《唐律疏议・杂律》规定“诸犯夜者，笞二十”，《庆元条法事类・卫禁》则加重为“犯夜者，杖六十”。
唯独元宵节，是一年中难得的“放夜”时刻！唐玄宗天宝三年官方敕令，每逢正月十四、十五、十六日开坊市燃灯；明代更是把元宵假期拉满十天，这几日官员放假休息、官府不奏事，民间放灯饮酒作乐，兵马司不得禁止，夜巡者也不得搅扰，同样“永为定例”。
于是，元宵节成了真正的全民狂欢：银花火树、光彩照人，车马喧阗、笙歌聒耳，百戏竞作、万人空巷。《大唐新语》记载，“京城正月望日，盛饰灯影之会，金吾弛禁，特许夜行。文士皆赋诗一章，以纪其事”，《聊斋志异》里写道“每至元夕，张灯设戏，举国若狂”，正是这份热闹的真实写照。
元宵节为什么是古代中国“情人节”？
元宵节的“狂欢”，短暂地打破了封建礼教的束缚和夜禁封锁。夜游赏灯的浪漫场景，为青年男女的邂逅和相约创造了极为难得机会，因此，古代的元宵节既是“狂欢夜”又是“情人节”。
在封建礼教的桎梏下，古时候的女子不能“抛头露面”。唐代白居易在《长恨歌》中写“杨家有女初长成，养在深闺人未识”，便是当时女子生活的真实写照。
《礼记・内则》是先秦“男女有别、女教立规”的基本准则，作为中国传统礼制的核心之一，它严格规定“男不入、女不出”“非祭非丧，不相授器”，也就是我们常说的“男女授受不亲”；还要求“七年男女不同席，不共食”“女子十年不出，姆教婉娩听从”，女子出门更是“必拥蔽其面”，行路也要“男女异行”。种种规矩，将女子的生活圈定在深宅大院之中。
但元宵节是例外！这一天是青年男女唯一能自由邂逅、传情达意的节日，打破了男女社交的壁垒，为爱情的发生提供了合法的土壤。深闺少女终于有了和异性接触的机会。《大宋宣和遗事》中写元宵游赏，街头“肩儿厮挨，手儿厮把，少也是有五千来对儿”，道尽了男女相伴的甜蜜；汤显祖《紫钗记》里，李益上元游灯拾得霍小玉的紫玉钗，还钗之际两人一见钟情，成就一段姻缘。
文人笔下的元宵节浪漫到骨子里
古代的文人骚客，也为这份元宵浪漫诗兴大发，写下了无数流传千古的诗词。欧阳修的《生查子・元夕》，一句“月上柳梢头，人约黄昏后”，写尽了元宵夜情人相约的温柔，而“今年元夜时，月与灯依旧。不见去年人，泪湿春衫袖”，又将物是人非的相思刻画得入木三分。
辛弃疾的《青玉案・元夕》更是经典，“东风夜放花千树，更吹落、星如雨”描绘了元宵灯彩的盛景，而“众里寻他千百度，蓦然回首，那人却在，灯火阑珊处”，把人海中寻得心上人的惊喜与悸动，描绘得淋漓尽致。朱淑真则在《元夜》中写下“但愿暂成人缱绻，不妨常任月朦胧”，道尽了有情人珍惜当下的缱绻情意。
从燃灯赏灯的举国欢腾，到金吾不禁的夜游自由，元宵节以独有的方式，打破了封建时代的层层束缚。它是万人同庆的狂欢夜，更是古代独有的情人节，让深闺的少女与年少的公子，能在灯火阑珊处，遇见属于自己的浪漫。这份跨越千年的美好，藏在诗词歌谣里，藏在传统习俗里，也成了中国人对元宵节独有的浪漫情怀。
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来源：江西宣传返回搜狐，查看更多